苦草属于多年生无茎沉水草本植物，喜欢在温暖、潮湿的环境中生长，它会在每年8～10月开花，它的花朵具有一定的观赏性。苦草的植株可作为饲料喂养鱼、鸭、猪等家禽，它的匍匐枝末端膨大球块可作为主要饵料喂鸟。